Desde hace más de 10 años, los responsables de la lucha contra el terrorismo observan la formación de califatos en el Sahel de grupos yihadistas.  La actividad de grupos islamistas militantes, inicialmente centrada en Mali, se ha ido desplazando progresivamente hacia el oeste y el sur de Burkina Faso, atravesando las fronteras de países costeros vecinos.  A partir de 2017, estas facciones ampliaron su control territorial, con la consiguiente pérdida de vidas humanas, y diversificaron su métodos y tácticas.  Las zonas fronterizas revisten un carácter especial, ya que la mayoría de los incidentes se producen a menos de 50 kilómetros de un lado y otro de las fronteras.

La violencia de los grupos islamistas militantes golpea duramente a Benin, que dobla ya el número de fallecidos registrado (173 muertos) en el último año.  En el marco de la operación Mirador, se han desplegado 3.0000 soldados en Benin para patrullar las zonas fronterizas y prevenir los ataques cada vez más frecuentes de los militantes islamistas contra las comunidades, las fuerzas de seguridad y los guardas forestales.  Además, Benin colabora con Côte d’Ivoire, Ghana y Togo en el marco de «la iniciativa de Accra» intercambiando información y compartiendo sus recursos.

Aprovechando esta situación, diversos grupos de traficantes organizados en redes multiplican sus actividades ilícitas (tráfico de armas, de estupefacientes, de personas, etc.) en las zonas fronterizas de Benin y de la región.

Ante esta situación, en octubre de 2023, las autoridades de Benin y Francia decidieron crear una Academia de fronteras en Benin.  Su objetivo es instruir a las fuerzas armadas que intervienen en las zonas fronterizas : policías, agentes de los servicios forestales, aduaneros, militares de las Fuerzas de defensa y seguridad – para que actúen de manera coordinada en la lucha contra los diversos grupos armados y el desmantelamiento de las redes ilícitas, protegiendo al mismo tiempo a las comunidades locales e instaurando un clima de confianza mutua.

Se trata especialmente de :

• impulsar la interoperabilidad de las distintas fuerzas armadas,
• promover la realización de operaciones comunes y el intercambio, a nivel nacional y regional,
• aprovechando los valores más sobresalientes propios de cada participante, establecer una gestión coordinada de las fronteras que equilibre el uso de la fuerza, apoye la actividad económica y ayude a las poblaciones fronterizas que viven en esas zonas.

La Academia se ha fundado con ayuda del Ministerio para Europa y de Asuntos Exteriores de Francia, concretamente de su Dirección de Cooperación de Seguridad y Defensa (DCSD) cuya misión consiste en contribuir al desarrollo de las competencias en los ámbitos de la defensa, la seguridad interior y la protección civil de sus Estados socios.  Para llevar a buen término esta misión, la DCSD actúa principalmente a través de la formación que se imparte tanto en Francia como en el extranjero.

La Academia de fronteras de Benin se suma así a una vasta red de una veintena de Escuelas Nacionales con Vocación Regional (ENVR) que se rigen por la legislación nacional del país de acogida y funcionan sobre la base de un convenio que establece una estrecha asociación con la DCSD.  Los tipos de asociación varían sobremanera de una escuela a otra y la participación de Francia puede ser directa, en cuyo caso se asigna un experto francés a la institución, o indirecta, proporcionando respaldo financiero, donaciones de material o envíos puntuales de expertos para misiones formativas.  En febrero de 2024, la DCSD destinó a Benin un primer cooperante francés procedente de la Administración de aduanas de Francia al que se unirá en octubre un policía francés.

La Academia está compuesta por un consejo administrativo que reúne a los representantes de los miembros fundadores (Benín y Francia).  Dicho consejo podrá ampliarse para incluir a miembros activos y miembros asociados que aporten una contribución económica a la Academia.  Un director general, un director adjunto, un jefe de estudios encargado de la formación y miembros del departamento de apoyo se encargarán de su buen funcionamiento.  Con el mandato de contribuir a la mejora de los contenidos pedagógicos, se designará un consejo científico compuesto por representantes de las administraciones socias y de la Agencia Beninesa para la Gestión Integrada de las Zonas Fronterizas a quienes se destine la formación.

La Agencia Beninesa para la Gestión Integrada de las Zonas Fronterizas (ABeGIEF) y las demás instituciones públicas que se encargan de fomentar y coordinar las actividades de gestión integrada de las zonas fronterizas formarán parte esencial de este proyecto.  Cabe recordar que, en 2007, la gestión de las fronteras se convirtió en prioridad nacional y se creó un Programa Nacional de Gestión Integrada de las Zonas Fronterizas.  Dicho programa hace especial hincapié en la construcción de infraestructuras sociocomunitarias y de seguridad, en el fortalecimiento de las capacidades en el ámbito de la defensa y de la seguridad, en el entorno de las agrupaciones femeninas relacionadas con las actividades generadoras de beneficios, en la organización de clínicas móviles, la concesión de diversas donaciones en beneficio de las comunidades fronterizas y el fomento de la cooperación transfronteriza.

En el plano regional, un acuerdo colaborativo podría contribuir a ampliar rápidamente la oferta de cursos de formación de la Academia Internacional de Lucha contra el terrorismo de Côte d’Ivoire (AILCT).

Actualmente, se contemplan diversas colaboraciones internacionales : Alemania, Italia, Estados Unidos y la Unión Europea han mostrado su preferencia por esta iniciativa.  La Academia despierta también un especial interés en Instituciones internacionales como la Organización Mundial de Aduanas (OMA) y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).

En agosto de 2024, el gobierno de Benin, a través de su Ministerio de Economía, adjudicó 5 hectáreas pertenecientes a la Dirección General de Aduanas a la ENVR en un terreno de 18 hectáreas situado en Porto Novo, la capital de Benin.

Mientras se construyen las infraestructuras, la ENVR se ubicará en Cotonou y se espera impartir los primeros cursos de formación a finales de 2024.  Actualmente, los futuros programas de formación y el catálogo propuesto son objeto de un examen detenido.  Una decena de cursos podrían contribuir a la formación de más de 300 cursillistas de aquí a 2025.  Además, está previsto impartir un curso a distancia sobre análisis de datos geoespaciales y cartografía que contará con unos 60 alumnos.

La DCSD y la Academia de fronteras trabajan igualmente en la creación de asociaciones de carácter técnico y financiero.  Ambas instituciones invitan a las posibles asociaciones a que se pongan en contacto con ellas.

Para más información
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https://x.com/Adfrontbenin
https://academiedesfrontieres.net/
https://www.abegief.bj/

Acerca de las Escuelas Nacionales con Vocación Regional que cuentan con el respaldo de la cooperación francesa :
https://www.diplomatie.gouv.fr/IMG/pdf/livret_envr_-_2024_-_vfinale_3_cle0431e1.pdf