La mayoría de las Administraciones de Aduanas contratan a su personal mediante oposiciones generales.  A continuación, los candidatos seleccionados reciben formación sobre las funciones básicas del servicio de aduanas y son asignados a puestos sobre el terreno, donde pueden familiarizarse con las operaciones aduaneras cotidianas.  Algunas administraciones disponen igualmente de un Centro de formación destinado al aprendizaje práctico y continuo de los funcionarios de aduanas a lo largo de toda su carrera, algunas de estas administraciones han establecido asociaciones con universidades para elaborar e impartir programas educativos a medida.

Con miras a fortalecer la capacidad de formación de las aduanas, la OMA organiza especialmente actividades de formación de instructores[1].  La iniciativa puntera en este ámbito es el Programa de Maestros Instructores (PMI).  Inaugurado en 2010 por la Agencia de Cooperación Internacional de Japón (JICA) y gestionado conjuntamente con la OMA desde 2018, este programa tiene por objetivo dotar a las Administraciones de Aduanas de capacidades de formación sostenibles y autónomas en ámbitos aduaneros de vital importancia.

El PMI oficializa una práctica elaborada por los expertos de la JICA quienes, a principios de la década de 2010, trabajaban en diversos proyectos de modernización con las Administraciones de Aduanas de África oriental.  Dichos expertos se dieron cuenta de que los funcionaros de aduanas en primera línea no poseían las competencias ni los conocimientos suficientes para desempeñar sus funciones, lo que originaba demoras en la aplicación de los nuevos procesos y obstaculizaba la facilitación de la circulación de mercancías en la región.  Para solventar este problema, los expertos decidieron no solo elaborar material didáctico e impartir cursos de formación puntuales, sino también crear un grupo de funcionarios aduaneros capaces de formar a sus compañeros de forma continua.

El programa se diseñó, ante todo, para centrarse en los temas aduaneros fundamentales, como la clasificación en el SA, la valoración en aduana, la auditoría de control a posteriori (ACP), las normas de origen, la gestión de riesgos y el análisis de la información.  Se pide a las Administraciones de Aduanas invitadas a participar en la formación PMI que designen a funcionarios aduaneros experimentados que posean la capacidad necesaria para comunicar sus conocimientos y ayudar a los educandos.  Una vez seleccionados, los funcionarios de aduanas reciben formación durante un periodo de unos tres años, sobre temas determinados y diversos métodos de formación.  Con el respaldo de los expertos de la Aduana de Japón y otros organismos implicados, estos funcionarios elaboran igualmente su propio material didáctico en función de las necesidades regionales.  Al término de su formación, se invita a todos los participantes a que, con ayuda del material elaborado, impartan una clase de formación que constituirá su prueba de evaluación.  Aquellos y aquellas que superen este proceso de selección se convertirán en maestros instructores.

La primera promoción que inició su formación en PMI en 2010, estaba compuesta por funcionarios de aduanas de cinco Administraciones de Aduanas de África Oriental.  En 2018, la JICA expresó su interés en trabajar con la OMA para ampliar el programa.  Una vez concluido el acuerdo de asociación, se creó un equipo en de la Secretaría de la OMA.  El PMI se amplió entonces para incluir 16 Administraciones en África meridional y occidental en 2018.  En 2021, 21 Administraciones participaron en el PMI sobre normas de origen para África, destinado a apoyar la aplicación del Acuerdo por el que se establece la Zona de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA)

Asimismo en 2021, el PMI se amplió a las Islas del Pacifico como parte de la iniciativa de la OMA sobre las «Pequeñas economías insulares[2] ».  El cuadro n° 1 muestra las cinco etapas del PMI sobre valoración en aduana y clasificación en el SA que se elaboró en su provecho y que concluyó en febrero de 2024.  Cada etapa corresponde a un grupo de trabajo (GT).

Actualmente, el programa cuenta con 210 maestros instructores destinados en África y en las Islas del Pacífico.  Entre 2018 y 2024, se impartió formación a más de 57 000 personas procedentes de las Administraciones de Aduanas y de otros organismos gubernamentales, además del sector privado.

En 2024, se organizó una formación PMI sobre gestión de riesgos y ACP destinada a las Administraciones de Aduanas de las Islas del Pacífico y una segunda sobre gestión de riesgos destinada a las Administraciones de Aduanas de Asia central y del Cáucaso.  Además, se impartió una nueva formación sobre inteligencia geoespacial (GEOINT) a las Administraciones de Aduanas de África occidental, con el fin de ayudarles en la gestión de las fronteras nacionales en regiones remotas.  Dicha formación contó con la colaboración del Proyecto sobre la seguridad en África occidental (WASP), elaborado por la Secretaría de la OMA con la financiación del Ministerio de Asuntos Exteriores de Alemania y el respaldo de la Administración Federal de Aduanas de Alemania.

En consonancia con el planteamiento adoptado por la OMA en materia de fortalecimiento de capacidades, el equipo encargado de gestionar el PMI vela por que las Administraciones de Aduanas se apropien del programa.  Todas las Administraciones participantes deben designar candidatos/as que posean los conocimientos y la experiencia pertinentes, garantizar que los/as candidatos/as puedan participar activamente en todos los grupos de trabajo y en la labor entre sesiones, autorizar a los/as candidatos/as a impartir formación en otras Administraciones una vez acreditados/as e informar anualmente sobre las actividades de sus MI.  También se solicita a las Administraciones participantes que informen a la Secretaría de la OMA sobre los esfuerzos de sus MI por mantener y mejorar su pericia, sobre los problemas y desafíos a los que se enfrentan y sobre el tipo de apoyo que necesitan.  Una vez obtenida su acreditación, los MI están obligados a participar en cursos de actualización.

La JICA apoya el PMI proporcionando no solo financiación, sino también experiencia en el desarrollo y la gestión de programas.  La Aduana de Japón pone a disposición sus expertos para todas las actividades de formación del PMI, asimismo, una amplia gama de organizaciones apoya este programa desde hace varios años, es el caso de la Secretaría de la AfCFTA, la Comisión de la CEDEAO/ECOWAS, la Comisión de la UEMOA, la Secretaría de la CAO, la Secretaría del COMESA, la Secretaría de la SADC, la Secretaría de la OCO, la Fuerza Fronteriza Australiana y el Servicio de Aduanas de Nueva Zelandia.

Para más información
capacity.building@wcoomd.org

[1] Como respaldo al desarrollo de competencias y conocimientos, la OMA ha elaborado igualmente una amplia gama de cursos en línea, módulos de aprendizaje electrónico, vídeos y seminarios web que se ponen a disposición de los funcionarios de aduanas a través de la plataforma CLiKC! de la OMA.

[2] Impulsada en junio de 2018, esta iniciativa pretende ofrecer a las Administraciones de Aduanas de dichas economías fortalecimiento de capacidades y asistencia técnica a medida que les ayude a frenar el comercio ilícito y el contrabando de manera más eficaz, al tiempo que se facilitan los flujos comerciales y se reducen los costes de las actividades comerciales a través de las fronteras.