Eslovaquia desempeña un cometido importante en el comercio europeo debido a su situación estratégica como punto de tránsito en Europa central.  Eslovaquia tiene fronteras con Austria, la República Checa, Hungría, Polonia y Ucrania, lo que convierte a este país en un punto de confluencia esencial de las mercancías que atraviesan el continente.  En 2014, cuando la Comisión Europea pidió a todas las partes en el Convenio del 20 de mayo de 1987 relativo a un régimen común de tránsito, que actualizaran el sistema informático que da soporte a dicho régimen,[1] la Aduana de Eslovaquia abordó este proyecto con carácter prioritario.

El nuevo sistema de tránsito informatizado (NCTS) de la Unión Europea es el nombre asignado a la aplicación que facilita el tratamiento de las declaraciones que se presentan electrónicamente entre las partes en el Convenio, a saber, los 27 países miembros de la Unión Europea (UE), los cuatro países de la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC) (Islandia, Noruega, Liechtenstein y Suiza), Turquía, Macedonia del Norte, Serbia, Reino Unido y Ucrania.  El régimen común de tránsito permite a los comerciantes transportar mercancías bajo control aduanero entre los países contratantes del Convenio gracias a una única declaración electrónica y a una única garantía válida durante toda la operación de tránsito.

El NCTS constituye el eje central digital que permite el intercambio de mensajes en tiempo real entre los países, el seguimiento de las mercancías y la gestión de las garantías, de un extremo a otro.  Se trata de una aplicación autónoma que todas las partes deben poner en aplicación.  Las aplicaciones nacionales del NCTS están conectadas a los sistemas de gestión aduanera de cada país participante en el Convenio.  Las oficinas aduaneras comunican e intercambian mensajes ordinarios por vía electrónica a través de dicha aplicación y en su idioma nacional.  En cuanto a los operadores comerciales, estos se comunican por vía electrónica a través del sistema aduanero nacional del país donde ejercen su actividad, pero no están conectados a la aplicación NCTS.

El NCTS se utiliza desde 2005 y se ha actualizado varias veces.  El NCTS fase 4 (F4) estuvo en vigor durante más de dos décadas antes de que una decisión adoptada en el marco del Programa de trabajo sobre el Código aduanero de la Unión (CAU) ocasionara su sustitución en aras de una más amplia iniciativa de modernización de los sistemas.  A esta actualización le seguirá pronto otra, y el NCTS F5 será sustituido por el NCTS F6.  Estos cambios no responden tan solo a la necesidad de adaptar el sistema actual a las mejoras tecnológicas, sino también a los cambios de carácter legislativo que han supuesto la creación de nuevas estructuras para las declaraciones aduaneras o la introducción de nuevas diligencias en cuanto al tránsito con el fin de armonizar las prácticas de un país a otro.

“El NCTS F5 no es tan solo una actualización técnica, representa también un giro estratégico destinado a lograr un tratamiento y un intercambio más eficaz y moderno entre la Aduana y los operadores económicos”.
Jozef Kiss, Presidente de la Administración Financiera de Eslovaquia

A continuación, se describen algunos de los cambios promovidos por el NCTS F5 :

• el sistema se interconectará con otros sistemas informáticos, como el Sistema electrónico de exportación (AES) para tratar la situación que implica una “Exportación seguida de un tránsito” (el AES se utilizará en breve para aceptar las declaraciones electrónicas de exportación y para intercambiar datos por vía electrónicos entre las oficinas aduaneras de exportación y las oficinas aduaneras de salida);
• se precisan nuevos datos, de conformidad con el CAU, y se ha cambiado la estructura de la declaración. Esta última tiene ahora cuatro capas en lugar de dos :
  • el “sobre”, con una selección de elementos de datos que también se incluyen en otras capas de la declaración,
  • el “envío principal” que contiene información general sobre el conjunto de la declaración, relativa al contrato de transporte,
  • el “envío casa” que contiene información sobre todas las partes en el envío,
  • el “nivel del artículo” que contiene información detallada sobre las mercancías a transportar;
• el declarante está obligado a presentar (al menos) un código SA de 6 dígitos (algunos Estados exigían un código SA de hasta 10 dígitos, mientras otros se conformaban con una descripción genérica o simplificada de las mercancías);
• el declarante puede facilitar la declaración de tránsito antes de la presentación de las mercancías, con la posibilidad de modificar dicha declaración antes de presentar las mercancías en cuestión;
• la persona responsable del procedimiento debe indicar el importe de la garantía a reservar (el importe de derechos e impuestos) en la declaración de tránsito;
• se ha simplificado el registro de incidencias de tránsito y este debe efectuarse en la oficina aduanera más próxima a la administración nacional en cuyo territorio se encuentre situado el medio de transporte en el momento en que se produzca dicha incidencia. Esta oficina, designada como la “Oficina del registro de incidencias”, se encarga de consignar las incidencias y de comunicar la información a la Oficina de salida, quien la transmite a continuación al resto de oficinas interesadas;
• se ha creado una nueva función, con el nombre de “Oficina de salida para el tránsito”, para los puntos de salida del espacio de seguridad de la UE (UE, Suiza y Noruega[2]) con el fin de evaluar los nuevos datos de seguridad que figuran en la declaración.

En cuanto al NCTS F6, este se centra en la aplicación de los nuevos requisitos concretos sobre datos, incluidos los datos que obedecen a motivos de seguridad.

Cada país de tránsito comunitario se encarga de poner en funcionamiento el NCTS F5 y el NCTS F6 a través de su sistema nacional, con arreglo a unas condiciones específicas y dentro de un periodo de transición establecido.  La Aduana de Eslovaquia pudo iniciar el NCTS F5 a finales de julio de 2024, mientras que otros países se encuentran todavía finalizando la puesta en aplicación.

La fase final exigió poner a prueba y ajustar la aplicación.  Se realizaron pruebas de conformidad en colaboración con otros países y operadores comerciales seleccionados por la Comisión Europea.

El paso del NCTS F4 al NCTS F5 se hizo directamente, apagando el primer sistema y poniendo inmediatamente en marcha el segundo.  Se actualizaron los mecanismos de resolución de problemas técnicos y de procedimiento y se elaboró un plan de comunicación de crisis para afrontar la posibilidad de que la aplicación NCTS F5 no funcionara adecuadamente, lo que afortunadamente no sucedió.

La transición al nuevo sistema exigía la formación de los funcionarios aduaneros, también de aquellos que ejercen su actividad en los puntos fronterizos.  Después de trabajar 20 años con el NCTS F4, estos últimos tuvieron que aprender a procesar la nueva declaración en aduana y a gestionar el nuevo sistema de tránsito.

Los operadores económicos tuvieron también que adaptar su software para conectarse al sistema NCTS F5.  Se organizaron reuniones periódicas para informarles de los cambios que se debían realizar en el software y la información a este respecto se publicó en el sitio Web de la Administración Financiera de Eslovaquia.

Asimismo, se impartió formación al personal del Centro de asistencia de Aduanas y Gravámenes destinada a responder a las preguntas y solucionar los problemas relacionados con la conexión y utilización del nuevo sistema.  Se creó una aplicación denominada ‘Live Agent’ (agente en directo) que permite a dicho Centro gestionar las consultas de forma centralizada, armonizar las repuestas a preguntas frecuentemente formuladas y mejorarlas.

Los operadores económicos pueden conectarse a esta aplicación para formular preguntas e informar de problemas relacionados con la conexión y la utilización del nuevo sistema.  Pueden hacerlo en inglés. Las consultas tratan principalmente de problemas para enviar mensajes desde su propio sistema, de fallos de comunicación entre el sistema de decisiones aduaneras y el NCTS F5 (por ejemplo, sobre la ubicación de las mercancías) o de dificultades para cumplimentar las declaraciones en aduana.

Los funcionarios aduaneros recurren igualmente a esta aplicación para informar sobre incidencias y recibir orientación e instrucciones sobre el modo de resolverlas.  Se plantearon problemas técnicos, especialmente relativos a la conexión con los sistemas de respaldo.  Además, se precisan a veces aclaraciones sobre los procedimientos a aplicar.

La presentación del NCTS F5 constituye tan solo la primera etapa de un proceso más amplio de modernización de los sistemas informáticos aduaneros en Eslovaquia.  En los próximos meses, el sistema electrónico de exportación (AES) sustituirá al sistema actual de control de las exportaciones para posibilitar un mejor seguimiento de las mercancías que salen del territorio aduanero de la UE.  Una vez finalizada la puesta en funcionamiento del AES, la Administración Financiera de Eslovaquia se centrará en la aplicación del NCTS F6.

Estas nuevas aplicaciones reducirán notablemente el tiempo necesario para tramitar las operaciones comerciales, aumentarán la transparencia y reducirán las formalidades administrativas, facilitando así el quehacer empresarial.  Como declaró el presidente Jozef Kiss, “estos nuevos sistemas son la llave para mejorar la eficacia en el proceso de despacho aduanero y contribuyen a crear un entorno más propicio para el comercio reforzando al mismo tiempo la capacidad de fiscalización”.

Para más información
international@financnasprava.sk
Projekt NCTS-P5 – PFS (financnasprava.sk)

[1] En 2013, la Comisión Europea publicó el Reglamento (UE) Nº 952/2013 del Parlamento Europeo y del Consejo por el que se establecía el Código aduanero de la Unión.  A este Reglamento le siguió la decisión de ejecución de la Comisión del 29 de abril de 2014 por la que establecía el programa de trabajo para el Código aduanero de la Unión para 2014.  Dicho programa obligó a los Estados Miembros a poner en aplicación el proyecto NCTS F5.  Este programa de trabajo se fue actualizando regularmente entre 2014 y 2023.

[2] Suiza y Noruega acordaron aplicar las mismas medidas de seguridad que la UE, lo que incluía su participación en el sistema de control de las importaciones 2 (ICS2).  Para más detalles sobre el ICS2, véase https://mag.wcoomd.org/magazine/wco-news-104-issue-2-2024/eu-ics2-the-dhl-express-journey/