Los funcionarios de la Aduana de Brasil se enfrentan a retos cada vez más complejos en la lucha contra el contrabando, la evasión fiscal y el tráfico. Con frecuencia se ven envueltos en situaciones de alto riesgo, incluso enfrentamientos armados con delincuentes, y deben someterse a un entrenamiento práctico con regularidad, especialmente para las operaciones sobre el terreno.

Los métodos de formación suelen incluir formación presencial y formación virtual, que se dan con plataformas de videoconferencia. Sin embargo, en ambos casos hay limitaciones. Para llevar a los funcionarios y al equipamiento al mismo lugar se necesita mucho tiempo y grandes recursos económicos que cubran los gastos de viaje y alojamiento, dado que Brasil tiene un vasto territorio. Al mismo tiempo, la formación virtual no cuenta con los elementos prácticos necesarios para la formación en operaciones sobre el terreno.

Por eso, la RFB vio la necesidad urgente de aplicar un método de formación más eficiente y atractivo que pudiera salvar la distancia entre el aprendizaje presencial y el aprendizaje virtual actual.

Mientras tanto, hacía varios años que Carlos Dohrn (Director de proyectos y desarrollador de software en el Departamento de Innovación de la RFB) estaba investigando la realidad virtual (RV) y los ejemplos de su uso. Como resultado, hizo una propuesta al Departamento de Formación para probar esta tecnología con un proyecto piloto. En 2023 contó con la ayuda de algunos de sus colegas para empezar el diseño de lo que ahora recibe el nombre de “Generador de formación aduanera con realidad virtual” (GTA-VR).

El proyecto GTA-VR se diseñó teniendo en cuenta los siguientes objetivos:

1. Simulación de escenarios prácticos: crear una plataforma que refleje situaciones reales del trabajo en aduana.
2. Participación: mantener la atención y la curiosidad de los participantes durante las sesiones de formación.
3. Relevancia: garantizar que el contenido se pueda aplicar directamente a las actividades aduaneras.
4. Generación de confianza: ayudar a los participantes a ganar confianza en sus habilidades practicando en el entorno virtual.
5. Análisis del rendimiento: facilitar la mejora continua mediante evaluaciones del rendimiento durante las sesiones de formación virtual.

El Departamento de Innovación está formado por un pequeño equipo multidisciplinar y, como tal, no contaba con el presupuesto, la experiencia y el equipamiento necesarios para un proyecto de tal envergadura. El Sr. Dohrn no tenía mucha experiencia previa en el desarrollo de la RV y tuvo que adquirir conocimientos especializados para poder ocuparse de la programación de la aplicación.

Las aplicaciones de RV requieren un uso intensivo de la GPU, por lo que hubo que encontrar hardware que no estaba generalmente disponible en la RFB. Tampoco resultó siempre posible adquirir licencias de software y cursos de formación, que se ofrecían principalmente en otros países, debido a las normas sobre adquisiciones y a las restricciones financieras.

Flávio Lima, Director regional de innovación de la RFB, también trabajó en el proyecto, y encontró formas de resolver algunos de estos retos. Al Sr. Dohrn se le encargó que se centrara únicamente en el proyecto, y todos los equipamientos incautados por las aduanas se pusieron a disposición del equipo. Entre ellos había muchas gafas de realidad virtual y un portátil compatible con GPU. Para resolver las limitaciones financieras se utilizó software con licencia gratuita, y se consiguieron materiales de aprendizaje gratuitos en la documentación oficial y en Internet.

Esta fue la primera incursión de la institución en la tecnología de RV, y quedó claro que las agencias gubernamentales tienen muchas posibilidades de aprovechar la tecnología más avanzada gracias a la experiencia interna.

El desarrollo tuvo lugar en varias fases:

1. Planificación y análisis (1T 2023): presentación de la tecnología a las partes interesadas, evaluación de las necesidades de formación, identificación de requisitos y estudios de viabilidad técnica.
2. Diseño y fabricación del prototipo (2T 2023): creación de entornos virtuales, diseño de la interacción con el usuario y evaluación del prototipo.
3. Desarrollo (2T-3T 2023): implementación de entornos virtuales, programación de elementos interactivos e integración de audio y vídeo.
4. Pruebas y ajustes (3T-4T 2023): pruebas de usuarios, perfeccionamiento de la funcionalidad y la manejabilidad y optimización del rendimiento.
5. Puesta en marcha (4T 2023): preparación de los materiales de formación, configuración de los equipos, impartición de las sesiones de formación y recopilación de los comentarios de los usuarios.
6. Mantenimiento (a partir del 1T de 2024): asistencia continua al usuario y corrección de fallos, y ampliaciones de funciones.

El GTA-VR es una aplicación desarrollada para las gafas de RV Meta Quest. Los instructores pueden supervisar y grabar simulaciones con el ordenador, y los usuarios pueden personalizar sus avatares y participar individualmente o en grupo, ya sea de forma local o remota.

El GTA-VR cuenta con un marco flexible que puede adaptarse a diversos entornos de formación. Actualmente incluye los siguientes módulos de formación:

• Inspección de vehículos, con simulaciones que abarcan los procedimientos de aproximación de vehículos, los interrogatorios de sospechosos, las técnicas de registro y las situaciones de enfrentamiento armado.
• Arena, que ofrece formación avanzada sobre el manejo de armas de fuego, los movimientos tácticos, los procedimientos de entrada en edificios y la gestión de situaciones de toma de rehenes.

No se pretende que la aplicación sustituya a los métodos de formación tradicionales, sino que los complemente. Ofrece varias características innovadoras que la hace ser diferente:

• Experiencia inmersiva: en el entorno de realidad virtual se ofrece una simulación realista de situaciones de trabajo, y al mismo tiempo se salvaguarda la seguridad de los participantes.
• Accesibilidad a distancia: los funcionarios pueden participar en sesiones de formación a distancia sin dejar de experimentar la sensación física presencial de la formación en persona.
• Mejora de la evaluación: en la plataforma tanto los participantes como los instructores pueden grabar y revisar las sesiones de formación desde muchos ángulos, lo que posibilita que se evalúe mejor el rendimiento sin necesidad de cámaras externas.
• Flexibilidad de las situaciones: los instructores pueden modificar rápidamente las situaciones de formación y los papeles de los participantes con la interfaz de la aplicación, lo que reduce el tiempo de preparación y mantiene la participación.
• Método de formación rentable: no es necesario viajar ni contar con grandes espacios ni medidas de seguridad específicas, con lo que la plataforma reduce significativamente los costes de formación, manteniendo la eficacia.

El GTA-VR se lanzó en noviembre de 2023, y se ha integrado en los programas de formación oficiales. Ya ha habido dos clases de seis participantes cada una que han completado un programa de ocho horas, compuesto por sesiones en RV y otras actividades vinculadas, y se les ha sometido a evaluaciones de rendimiento.

Durante la encuesta de motivación posterior a la formación, los participantes concedieron una puntuación media del 93 % en áreas como la capacidad de permanecer atento, la relevancia del contenido, el fomento de la confianza y la satisfacción general.

Carlos Machado, asesor en formación aduanera de la RFB, está entusiasmado con la formación mediante RV, y cree que puede mejorar la participación y el desempeño de los funcionarios. Los funcionarios tienen la posibilidad de realizar los ejercicios muchas veces, y así mejorar sus competencias en ámbitos como las inspecciones y las operaciones de combate. También pueden identificar y corregir los errores que cometan, tanto individualmente como en equipo, aumentando al mismo tiempo su capacidad para garantizar la seguridad del grupo. El Sr. Machado ha sido testigo del impacto de los primeros módulos de formación en los usuarios, por lo que tiene la intención de ampliar la formación virtual para incluir el análisis de imágenes de rayos X y la identificación de productos falsificados.

La iniciativa ha suscitado la atención de los medios de comunicación nacionales, incluyendo los periódicos y la televisión, lo que provocó la visita del agregado de la Aduana alemana en Brasil. La aplicación también se mostró en la Conferencia y Exposición de Tecnología de la OMA de 2024.

Además, se han establecido colaboraciones con universidades y oficinas de aduanas locales para desarrollar la investigación de la RV y aplicarla aún más.

Por último, el GTA-VR ganó el primer premio en la 23ª edición de los Premios a la Innovación de la RFB y también se presentó en la Semana de la Innovación de la RFB de 2024, un evento en línea abierto al público.

La aplicación con éxito del GTA-VR muestra las posibilidades que ofrece la RV para transformar la formación en las aduanas, especialmente en lo que respecta a las operaciones aduaneras. Esta iniciativa demuestra hasta qué punto los organismos gubernamentales pueden aprovechar las tecnologías emergentes de forma eficaz para mejorar las capacidades operativas y, al mismo tiempo, gestionar los costes y la logística de manera eficiente.

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Carlos Dohrn
Carlos Eduardo Machado
Flavio Lima