La Autoridad de Zakat, Impuestos y Aduanas (ZATCA) de Arabia Saudí ha desarrollado un programa de certificación profesional para funcionarios de aduanas que estén destinados en sus 64 puertos de entrada. Al programa aduanero de certificación profesional (CPLP, por sus siglas en inglés) se le ha llamado ITQAN[1]. El objetivo es aumentar los conocimientos y competencias de los aduaneros, y armonizar las prácticas y los comportamientos en todo el territorio. Lo que se pretende, en definitiva, es mejorar la calidad y la eficacia de las operaciones aduaneras diarias, fomentando la excelencia en toda la Autoridad.

El diseño del CPLP fue una tarea compleja para la que fue necesario que se involucraran las principales partes interesadas. Al principio, ZATCA llevó a cabo un análisis exhaustivo de cómo se aplicaban los procedimientos en todos los puertos. Gracias a este examen detallado se han puesto de relieve varias áreas en las que se puede mejorar.

Estas son algunas de las conclusiones principales:

• Variabilidad de los conocimientos: los funcionarios estaban más o menos familiarizados con los procedimientos estándar dependiendo del nivel de especialización de sus cargos y de la irregularidad de los horarios de rotación. Los funcionarios de algunos puertos mostraban una gran capacidad en ámbitos como la seguridad y la vigilancia, pero había margen para ampliar los conocimientos y las competencias transversales, sobre todo en ámbitos como la inspección y la seguridad de la carga. Si se aplicara un enfoque de formación más integrado se podría conseguir que todos los funcionarios conocieran bien todo el conjunto de responsabilidades aduaneras.
• Desarrollo de competencias: se identificaron oportunidades para mejorar aún más las competencias técnicas de los funcionarios. Por ejemplo, se vio que algunos funcionarios tenían margen de mejora en los controles de pasajeros y los exámenes de contenedores, lo que podría contribuir a que los tiempos de procesamiento fueran más eficientes y a que se aumentara la capacidad de identificar posibles riesgos para la seguridad. Para colmar estas lagunas el diseño de iniciativas específicas podría ser fundamental en la mejora de las competencias.
• Alineación de actitudes: los niveles de cumplimiento de las normas de procedimiento de ZATCA varíaban de unos puertos a otros. En algunos casos los funcionarios se esforzaban para agilizar las operaciones, por lo que a veces tomaban atajos. Esto puso de manifiesto la necesidad de reforzar el compromiso con los protocolos establecidos. Sin embargo, cabe destacar que en otros puertos los funcionarios respetaban sistemáticamente las normas profesionales de inspecciones. A partir de esta diferencia surge la oportunidad de fomentar un enfoque más uniforme en todos los puertos, a fin de que haya una mayor regularidad en el cumplimiento y la eficiencia operativa.

Se consultó a los funcionarios sobre el terreno, a los equipos de gestión, al personal de la ZATCA Academy y a los organismos de gestión portuaria para desarrollar un programa de certificación que aumentara la capacidad de los funcionarios de aduanas en diversas funciones portuarias, como las cuestiones de seguridad, las inspecciones de la carga, las inspecciones cruzadas, las operaciones caninas, las operaciones de rayos X y las inspecciones aduaneras.

El programa de certificación se divide en tres niveles. Cada nivel equivale a un conjunto de tareas y sus competencias respectivas, un programa de formación y un proceso de exámenes/evaluación.

A continuación, se describen las distintas etapas del Nivel 1, el nivel de certificación básico. Para los niveles 2 y 3 se sigue el mismo sistema.

Evaluación de competencias: en las descripciones de los puestos de nivel 1 se incluye una lista de las competencias necesarias definidas específicamente para el programa de certificación. Los expertos llevan a cabo pruebas y hacen comentarios a los funcionarios para evaluar el nivel de adquisición de cada competencia, e identifican las posibles lagunas.

Formación en el lugar de trabajo y desarrollo de competencias: los funcionarios reciben formación personalizada con el apoyo directo de un tutor personal. Se utilizan varios métodos de formación, como la formación basada en la realidad virtual, los módulos interactivos de aprendizaje electrónico y las sesiones de capacitación específicas. Todos ellos están diseñados para abordar las carencias específicas en competencias y resolverlas con eficacia.

Examen de las competencias: una vez completada la formación necesaria, los funcionarios se someten a un examen que se realiza en el centro de evaluación para valorar su capacidad y conocimientos relativos a las tareas y responsabilidades del Nivel 1.

Evaluación y progresión:

• 85% o superior: a los funcionarios que obtengan una puntuación igual o superior al 85% se les autoriza a realizar todas las tareas del Nivel 1 y se les entrega una insignia como reconocimiento a sus logros y su capacidad en este nivel.
• 70% a 84%: los funcionarios que obtengan una puntuación de entre el 70% y el 84% deberán seguir una formación específica adicional y volver a examinarse antes de poder realizar completamente las tareas del Nivel 1.
• 69% o inferior: los funcionarios que obtengan una puntuación inferior al 69% habrán de seguir un programa de formación completo y someterse a una nueva evaluación para pasar a las tareas del Nivel 1.

El plazo máximo para completar cada nivel es de seis meses. Al lograr el Nivel 3, los funcionarios reciben una insignia válida durante dos años, que acredita que sus conocimientos y logros son avanzados. Al final de este periodo, se llevará a cabo a un proceso de nueva certificación a fin de volver a comprobar la capacidad y el cumplimiento de las normas, que van evolucionando.

En una segunda etapa se prepararon módulos de formación a medida, con sus propios cuadernillos y herramientas de evaluación. Cada módulo se diseñó para mejorar no sólo las competencias técnicas, sino también las normas éticas. En la fase de prueba de estos módulos participaron 500 funcionarios, y sus comentarios se utilizaron para hacer ajustes.

El programa CPLP cuenta con diferentes módulos que abarcan temas como:

• legislación aduanera y normativa regional e internacional,
• inspecciones aduaneras, incluida la inspección no intrusiva,
• aplicación de la ley y lucha contra el contrabando,
• cumplimiento y facilitación del comercio,
• gestión e investigación de riesgos,
• seguridad de la cadena de suministro,
• Valoración en aduana, normas de origen y clasificación, y
• comportamiento ético.

Estas fueron las palabras de un funcionario: “al lograr esta certificación no sólo tengo más confianza en mí mismo, sino que además me ha dado las herramientas necesarias para hacer frente a retos complejos con un enfoque más estratégico. Ahora estoy mejor preparado para ayudar a lograr los objetivos de nuestro departamento y mejorar nuestra eficacia operativa.” Otro señaló que el programa de certificación había supuesto un punto de inflexión y dijo que “el programa fomentó una cultura de excelencia en nuestro equipo”.

A mediados de 2024, el 70% de los funcionarios que trabajaban en los puertos de entrada de Arabia Saudí habían obtenido la certificación de Nivel 1. Se han llevado a cabo evaluaciones periódicas para medir el impacto del CPLP en la forma en que desempeñan sus cometidos y así orientar las mejoras. Algunos de los indicadores clave son la precisión de la inspección, el tiempo de procesamiento y el cumplimiento de la normativa.

Tras su participación en el programa, el desempeño de los funcionarios de aduanas mejoró significativamente. El tiempo necesario para tramitar los expedientes ha disminuído y se ha reducido el número de errores. Ha aumentado la precisión de las inspecciones y ha mejorado el cumplimiento de los procedimientos aduaneros.

En los comentarios de los supervisores y las partes interesadas también se observa claramente que los funcionarios certificados aplican las competencias y los conocimientos adquiridos con eficacia, por lo que realizan sus tareas de manera más eficiente y precisa. “He sido testigo directo del impacto positivo del Programa ITQAN en mi equipo. Comprenden normativas complicadas y saben utilizar técnicas de inspección avanzadas. Estoy impresionado por la rapidez con la que han aplicado lo aprendido a situaciones del mundo real”, señaló el jefe de equipo de un puerto. Esta certificación es un instrumento fundamental para el desarrollo profesional de nuestro equipo y el éxito general de la organización”, añadió.

Más información
HC-AcademyCP@zatca.gov.sa

[1] “ITQAN” significa “destreza” en árabe.