Hace cinco años, el despacho de los envíos importados a través de los puertos de entrada saudíes era un proceso largo, que requería de una media de 8 días y podía durar hasta 12 días.

En 2017 se introdujo un sistema electrónico nacional llamado FASAH para gestionar las operaciones de comercio transfronterizo y así facilitar la notificación y el intercambio de datos entre todas las partes, privadas o públicas, implicadas en el despacho de mercancías. El FASAH hace las veces de ventanilla única, poniendo en contacto a todos los organismos que participan en la regulación del comercio, como las agencias responsables de medio ambiente, comercio y agricultura, y también las aduanas y la autoridad portuaria. La plataforma FASAH ofrece a los que participan en el comercio un acceso electrónico a 149 servicios de importación y exportación. Los importadores y los agentes de aduanas pueden utilizar el servicio de seguimiento de envíos para controlar fácilmente y con precisión el movimiento de las mercancías, desde la salida hasta el levante en el punto de entrada. También reciben notificaciones sobre el estado de sus declaraciones en aduana a través del sistema.

En 2019, ZATCA se centró en mejorar sus procedimientos, y puso en marcha el “programa de despacho de aduana mejorado” con el objetivo de tramitar completamente el 80% de las declaraciones en aduana en menos de 48 horas. Para ello se animó a los operadores comerciales a presentar sus documentos con antelación y se hizo lo posible para que las inspecciones se llevaran a cabo en 24 horas.

Para mantener el impulso logrado hasta entonces y reducir aún más el tiempo de despacho de aduana, ZATCA ha lanzado en 2023 una nueva iniciativa de “despacho de aduana en dos horas”. El proyecto ha reunido a 26 agencias gubernamentales que participan en el proceso de despacho de aduana, así como a una serie de entidades públicas y privadas. El objetivo es identificar procesos poco eficientes, diseñar nuevos procedimientos e implantar nuevos servicios y soluciones informáticas, teniendo en cuenta al mismo tiempo las competencias y la naturaleza de la misión de cada autoridad implicada.

Se detectaron varios cuellos de botella gracias a las visitas sobre el terreno y los estudios sobre el tiempo necesario para el levante. Por su parte, ZATCA revisó todos los procedimientos aduaneros aplicados en los puntos de entrada aéreos, terrestres y marítimos, desde la recepción de la declaración en aduana hasta la expedición del documento en el que se detallan los impuestos y derechos aplicables. Entre los factores señalados como causantes de los retrasos figuran la obligación de presentar varios documentos junto con la declaración en aduana, las diferencias en la aplicación de los procedimientos de una aduana a otra, las inspecciones obligatorias de la mayoría de las importaciones con arreglo a criterios de riesgo más bien vagos y la falta de integración entre los sistemas informáticos de ZATCA y otras autoridades reguladoras.

En el marco del “programa de despacho de aduana mejorado”, el número de documentos justificativos exigidos a los operadores comerciales se redujo de 12 a 2, es decir, la factura y el conocimiento de embarque. Los organismos reguladores utilizan la plataforma FASAH para intercambiar directamente otros documentos, como el albarán, el certificado de origen, el justificante de pago y el certificado de conformidad.

En 2023 se adoptó un primer conjunto de medidas en el marco de la iniciativa “despacho de aduana en dos horas”. Estas son algunas:

• automatizar y digitalizar todos los procedimientos, así como centralizar el trabajo de tramitación para limitar la tarea de los funcionarios de aduanas desplegados en los puntos de entrada a la inspección de las mercancías, en caso necesario;
• automatizar el análisis de riesgos mediante un motor de riesgos;
• promocionar el proceso de despacho de aduana previo a la llegada ante los operadores comerciales;
• conectar los sistemas informáticos de todas las autoridades reguladoras mediante la plataforma FASAH, posibilitando así que se gestione electrónicamente el intercambio de datos (cuando sea necesario) y la comunicación entre estas agencias y las aduanas;
• imponer la obligación de que las agencias reguladoras examinen los documentos e informen a la ZATCA y al importador de su decisión de llevar a cabo una auditoría en un plazo determinado (un Real Decreto aprobado en 2022 fija este plazo en dos horas a partir de la recepción de la declaración en aduana);
• imponer la obligación de que las autoridades reguladoras inspeccionen un envío en un plazo de dos horas a partir del momento en que el envío esté listo para su inspección;
• firmar acuerdos de nivel de servicio con los operadores portuarios, en virtud de los cuales éstos se comprometen a transportar y descargar en un plazo determinado los contenedores seleccionados para una inspección física. Estos acuerdos también incluyen otros indicadores de desempeño (KPI) que se controlan periódicamente y cuyo objetivo es mantener el tiempo de despacho de mercancías en menos de dos horas.

Algunos de los procedimientos que se han automatizado son los de expedición de permisos y licencias para la importación de mercancías sujetas a restricciones. Una vez presentada la declaración en aduana, el procedimiento de expedición comienza antes de la importación o durante el despacho de aduana, dependiendo de la naturaleza de las mercancías. ZATCA ha integrado su sistema informático con los de las agencias reguladoras correspondientes para posibilitar el intercambio automático de datos. También ha desarrollado un servicio de “despacho de mercancías sujetas a restricciones” como solución alternativa para las agencias que no quieran integrar su sistema con el de ZATCA. Los servicios que se ofrecen incluyen la notificación electrónica del resultado de la tramitación de las solicitudes de permisos a través de la plataforma FASAH, para que aparezcan directamente en el sistema de ZATCA.

Se ha aplicado un segundo conjunto de medidas más recientemente, tras la decisión por Real Decreto de prorrogar la iniciativa de “despacho de aduana en dos horas”. El objetivo específico de estas medidas es racionalizar y simplificar el proceso de inspección: por ejemplo, los envíos seleccionados para la inspección pueden transportarse directamente a la zona de control del puerto en cuanto se descargan.

Para concluir, cabe señalar que, según ZATCA, hay dos factores que han contribuido en gran medida a aumentar su capacidad para despachar los envíos en un tiempo récord: la posibilidad que se da a los importadores de presentar los documentos necesarios 72 horas antes de que los envíos lleguen al puerto de entrada, y el cumplimiento de todos los requisitos impuestos por las autoridades reguladoras.

Para más información

www.ZATCA.gov.sa/en

Departamento de Relaciones Exteriores y Tratados Internacionales

IRT@ZATCA.gov.sa