El uso de equipos de inspección no intrusiva (NII) para el control de contenedores ha surgido poco a poco como una medida clave para modernizar el trabajo de las administraciones aduaneras de todo el mundo. El comercio está aumentando, las redes de delincuencia transnacional están creciendo y se necesita una mayor fluidez logística. Por todo ello, las administraciones aduaneras tienen que combinar ahora las medidas destinadas a promover la eficacia de los controles, la seguridad de la cadena logística internacional y la facilitación del comercio.

En los puertos de Camerún se ha desarrollado un sistema de escaneo para la inspección de contenedores a fin de alcanzar estos objetivos. El sistema ha ido evolucionando gradualmente desde 2016 en el puerto de Duala. Ha pasado de ser un mecanismo de control orientado basado en el análisis de riesgos a un modelo casi sistemático de escaneo de contenedores en las actividades de importación y exportación. En este artículo se analizan las distintas fases de implantación del sistema de escaneo de contenedores en el puerto de Duala, las tecnologías utilizadas, las repercusiones operativas y económicas que se han constatado y las perspectivas en cuanto al desarrollo del mecanismo.

En 2005 se introdujo un procedimiento de escaneo de contenedores en el puerto de Duala. Formaba parte de una estrategia de desarrollo a fin de modernizar las inspecciones aduaneras y las medidas para garantizar la seguridad de los flujos comerciales.

Esta reforma se aplicó durante la adopción por parte de la Organización Mundial de Aduanas del Marco Normativo SAFE de la OMA para asegurar y facilitar el comercio mundial. El uso de técnicas de inspección no intrusivas y una estrategia mejorada de gestión de riesgos son algunas de las medidas promovidas en dicho marco.

El mecanismo se basaba inicialmente en el uso de un escáner móvil situado al final del procedimiento de despacho de aduanas para detectar los contenedores de alto riesgo. El escáner fue el elemento fundamental de la colaboración entre el Estado de Camerún y una empresa especializada en la inspección de mercancías.

Hubo un gran avance por parte del Gobierno de Camerún, ya que en octubre de 2016 decidió establecer un procedimiento sistemático para la inspección de contenedores en las importaciones y exportaciones. Para lograrlo, se sustituyó el escáner móvil original por dos escáneres fijos de gran capacidad dedicados a la inspección de las operaciones de importación.

En julio de 2017 se instaló un dispositivo de escaneo de las exportaciones para ampliar las inspecciones a todos los flujos de salida. Posteriormente, el sistema se modernizó en julio de 2021 y se instaló un segundo escáner de exportación situado fuera de la terminal de contenedores. Empezó a funcionar en marzo de 2022.

Desde entonces, el sistema de escaneo del puerto de Duala se ha utilizado con prácticamente todos los contenedores, tanto de importación como de exportación.

El análisis de estos datos muestra que a nivel mundial se cumple el objetivo de escanear la casi totalidad de los contenedores, aunque hay algunas categorías de contenedores que aún no están sujetas a este procedimiento. Se han observado discrepancias en las importaciones. Se deben principalmente a la existencia de contenedores especializados que no se pueden escanear por su configuración técnica o sus dimensiones. Se trata, por ejemplo, de los contenedores flat rack sin paredes laterales, los contenedores de techo abierto sin cubierta rígida, los contenedores cisterna y los envíos de dimensiones extraordinarias. Los servicios aduaneros suelen realizar una inspección física de estos envíos.

En cuanto a las exportaciones, el número de contenedores escaneados desde 2022 parece superar ligeramente el número de contenedores realmente enviados. El motivo es que solo se admiten en la terminal de exportación aquellos contenedores que han sido escaneados previamente, mientras que algunos envíos pueden acabar siendo retirados o anulados por diversos motivos comerciales o logísticos: incumplimiento de contrato, cancelación del procedimiento de exportación o cambio de embalaje.

El sistema que se utiliza en el puerto de Duala aplica una arquitectura tecnológica integrada que conecta escáneres de rayos X, plataformas digitales y herramientas de inteligencia artificial.

En estos momentos, en el puerto hay cuatro escáneres de alta capacidad en funcionamiento, y cada uno de ellos puede procesar hasta 100 contenedores por hora. El almacenamiento de los datos generados se centraliza en una plataforma digital desarrollada por el operador, para que la información procedente de los equipos de distintos fabricantes se gestione de manera coherente.

Recientemente se han integrado soluciones de inteligencia artificial, lo que ha reforzado considerablemente las capacidades analíticas de los servicios aduaneros gracias al recurso a la interpretación de imágenes, la detección automática de anomalías, los modelos predictivos basados en los códigos del Sistema Armonizado y la comparación automática de los datos de las declaraciones con las imágenes escaneadas.

La plataforma D-TECT está interconectada con diversos sistemas de información que funcionan en el entorno portuario, como el portal CAMCIS (Sistema de Información Aduanera de Camerún) para cuestiones aduaneras, el sistema operativo de la terminal de contenedores NAVIS y las plataformas de la ventanilla única para el comercio exterior.

Estos sistemas interconectados ofrecen la ventaja de que la información puede circular con rapidez y se puede brindar apoyo para el desarrollo de un entorno digital integrado con el que se supervise el comercio exterior.

La implementación generalizada de las operaciones de escaneo ha transformado radicalmente los métodos de control aduanero en el puerto de Duala.

Los contenedores se trasladan a los puntos de inspección justo después de descargarlos. Allí, las imágenes del escáner se comparan automáticamente con los datos del manifiesto y las declaraciones aduaneras. Esta solución de información centralizada es una herramienta de análisis optimizada para los inspectores, a fin de detectar casos de ocultación fraudulenta, identificar declaraciones falsas, seleccionar los envíos que requieren una inspección física y mejorar la gestión de riesgos.

A lo largo de los años, el uso de imágenes escaneadas se ha convertido en una herramienta valiosa para ayudar en la toma de decisiones de los inspectores de primera línea, los servicios de reinspección aduanera y las unidades de gestión de riesgos.

En 2025, casi el 90 % de las declaraciones corregidas en el sector aduanero Littoral 1 se detectaron gracias al uso de imágenes escaneadas. A falta de dichas imágenes, es muy probable que las operaciones de control hubieran provocado correcciones menos orientadas (y posiblemente menos eficaces) y hubieran tardado más tiempo en asentarse.

En esta imagen se observa un contenedor en el momento de su importación; en el Documento Administrativo Único (Document Administratif Unique (DAU)) solo se habían declarado los vehículos que transportaba. En este documento se recoge toda la información necesaria para la importación de las mercancías en cuestión y, en el momento del envío, se activa el proceso de despacho de aduana propiamente dicho en el sistema CAMCIS . Tras la verificación de las imágenes, el inspector encargado de la declaración descubrió otras mercancías en el contenedor. Por ello se llevó a cabo una inspección física que permitió determinar los tipos y las cantidades de dichas mercancías y, por lo tanto, los derechos e impuestos aduaneros por pagar.

Las dos imágenes anteriores muestran dos contenedores llenos de troncos (cuadrados), aunque en la aduana se había declarado el envío como madera aserrada para poder beneficiarse de la exención de los derechos e impuestos aduaneros correspondientes. Tras comprobar las imágenes escaneadas y observar las diferencias, se constató que estos contenedores estaban sujetos a derechos e impuestos adicionales. A modo de comparación, en la imagen siguiente se muestra un contenedor de madera aserrada.

Además, el sector aduanero responsable de los puertos de Duala ocupa un lugar destacado en la ejecución presupuestaria de las Aduanas de Camerún.

Con estos resultados se observa claramente el papel fundamental del puerto de Douala en la recaudación de ingresos aduaneros para el país. Este rendimiento aumenta gracias al escaneo, ya que sirve para mejorar la detección del fraude arancelario, reforzar la verificación del valor, identificar mercancías no declaradas y proteger la base impositiva.

Dicho esto, sigue siendo difícil evaluar completamente el impacto de las medidas de escaneo en la facilitación del comercio. Los datos muestran sin embargo una mejora gradual en los plazos necesarios para tramitar las declaraciones, a pesar del aumento del volumen del comercio. En 2025, se calculó que el tiempo medio necesario para tramitar las declaraciones relacionadas con contenedores escaneados era de alrededor de 1,2 días. Sin embargo, sigue siendo posible que haya interrupciones en el mecanismo. Las dificultades que surgieron durante el primer trimestre de 2026 en el marco de la “crisis de los escáneres” dejaron claro que los problemas técnicos o contractuales pueden provocar un inmediato efecto dominó en la fluidez de los puertos y en los tiempos de despacho.

A pesar de estos resultados positivos, el sistema de escaneo de contenedores del puerto de Duala se enfrenta a diferentes retos.

Algunas de las principales limitaciones tienen que ver con la dependencia tecnológica de un operador privado, los riesgos de atasco si se avería el equipo, la gestión inadecuada de los envíos de gran tamaño, la creciente necesidad de mantenimiento especializado, la formación continua necesaria de los analistas de imágenes y los retos de ciberseguridad relacionados con la interconexión de los sistemas digitales.

La inspección sistemática de los contenedores también plantea la cuestión del equilibrio entre la seguridad del comercio y la facilitación del mismo. Al imponer controles de manera demasiado generalizada se podrían producir retrasos logísticos si las capacidades técnicas y humanas no se logran adaptar a los cambios en los flujos comerciales.

Las perspectivas de desarrollo del mecanismo de escaneo en los puertos de Camerún son parte de una estrategia para impulsar la transformación digital y la integración entre las administraciones.

De acuerdo con sus obligaciones contractuales, el operador de escaneo del puerto de Duala tiene previsto crear una plataforma nacional centralizada para agrupar las funciones de análisis y compartir datos entre varias administraciones, incluyendo las aduanas, las autoridades portuarias, la policía, la gendarmería y otros servicios de inspección y control. Este proyecto se integra en el proceso dinámico de modernización de la Ventanilla Única de Operaciones de Comercio Exterior, y el objetivo es crear un ecosistema digital de comercio exterior totalmente desarrollado.

Este tipo de plataforma podría facilitar, por ejemplo, la transmisión automática de imágenes escaneadas, el acceso seguro a los datos por parte de las administraciones autorizadas, el almacenamiento de archivos con trazabilidad y su explotación, la puesta en marcha de inspecciones conjuntas y un intercambio de información más eficaz.

Las próximas iniciativas también se deberían centrar en ampliar las capacidades de la inteligencia artificial, mejorar los sistemas de detección automatizada, desarrollar soluciones de alerta inteligentes que crucen datos y actualizar los equipos móviles para que puedan lidiar con envíos de gran tamaño. Estos cambios habrán de ir acompañados por medidas que fortalezcan las capacidades técnicas y analíticas de los agentes de aduanas.

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